从无处不在的薯片到坚果、爆米花、咸脆饼干以及肉干，休闲食品市场在全球所有类别的零食市场中最具活力。总体而言，到 2023 年，休闲食品市场规模预计将达 630 亿美元，此期间的复合年均增长率 (CAGR) 为5.8%，是全球零食市场中增速最快的板块。消费者，尤其是千禧一代，他们比以往任何时候要求更多的食品种类和口味。其结果是，食品行业普遍增长迅速，同时由于消费者对健康零食的兴趣日益增加，进一步推动了产品创新。

近年还兴起了“美食”文化，这意味着除了健康食品的选择多样化，对新奇口味的需求也在持续增加。消费者想要尝试任何创新和与众不同的东西。例如，有一种趋势是辛辣食品，它受到了中东美食的广泛影响，还有一种趋势是烟熏食品。此外，人们对植物元素（如玫瑰、桂花和芙蓉花）风味食品的兴趣也越来越浓厚。

欧洲是全球最大的零食市场，紧随其后的是北美，而随着人们对西式零食的需求以及对西方饮食习惯的兴趣不断增加，预计在上述预测期内亚太地区将实现最快的增长。这在很大程度上归根于中国和印度等国家和地区的零食需求不断增长。

生产线面临的挑战

基于多种因素的影响，食品行业的产品种类和口味都将发生普遍变化，因此生产商必须在生产方面做出相应调整。灵活性是一个关键因素；为了满足消费者对产品种类和口味的需求，产品转换频率将会显著增加，这有可能拖累生产线的生产效率。要解决这一问题，有一些关键领域需要考虑，比如物联网 (IIoT) 的联网设备、柔性设备和直观软件。幸运的是，最新喷码和标识技术经过改进已能提供此类解决方案，从而确保针对各种包装材料快速而简单地执行新作业设置。

用户需要确保其喷印设备能提供若干集成选择（如 RS-232 和以太网端口），以及工厂自动化协议选择（如 Ethernet/IPTM和 Profinet）。有多项技术可实现喷印灵活性，因此必须与能够提供多套解决方案的专家合作。最后，简单易用的软件可在生产线上发挥强大的作用。使用色彩丰富的图形和直观显示的软件，有利于操作人员简化喷印作业模板设计等常见任务。同时，借助清晰的颜色编码警告信号，操作人员可以快速、简单地识别喷码机的潜在问题。此外，可集中存储和管理作业数据，这样所有作业都经预先验证且操作员随时可用所有信息，这有助于避免启动生产时发生延迟。另外，内置的生产信息统计数据支持效率报告和 OEE 报告，有助于持续改进流程。

适用技术

休闲食品包装材料多种多样，而且它是决定选用哪种喷码和标识系统最重要的因素。例如，小字符喷码和激光技术适用于在立式填充生产线上生产和灌装的坛装或罐装产品。根据用户选择，CIJ 喷码机和激光打码机可轻松配置为在容器的底部、顶部或肩部进行标识。

然而，现状是大多数休闲食品采用便携式可密封包装、立式袋包装以及使用柔韧性薄膜制成的一次性包装。这些类型的包装通常在立式成型填充封口设备 (VFFS) 上生产，对它们而言，热转印打码机 (TTO) 可能是最适合的打码解决方案。当前市场上的 TTO 产品都由包装行业专家设计，目的是简化从 VFFS 安装到客户操作等交互操作的各个方面。此外，确保打码准确性和质量的各种新技术也在不断出现。现在可以通过图像捕捉、分析、比较和故障触发等一系列技术来实时执行字母数字打印质量抽查。这意味着与单独执行手工检查相比，可更高效地识别和纠正明显重复发生的打印缺陷，从而降低浪费和返工的风险。

与专业合作伙伴合作

选择一套喷码和标识系统，然后将其成功集成到现有生产线设备中，需要大量的准备工作、丰富的知识和熟练的技术。因此，在做出购买决定前，邀请专家对工厂进行评估是非常明智的做法。通过与专业喷码和标识供应商及生产商合作，分析工厂特定的需求和要求，然后提供最适合的喷码和标识系统以及支持软件建议，可使用户获得最有价值的解决方案。

其中有许多方面必须予以适当考虑。首先，需要在实验室条件下对包装材料进行测试，以确保达到适当的喷码质量。休闲食品的生产环境可能颇为复杂，例如可能存在灰尘、油脂和高温。正确的墨水和溶剂，无论是快干、食品级还是高附着性，必须匹配正确的喷印系统。

其次，数据捕捉等领域可能存在要求，以利于产品在整个供应链中更高效地追踪和追溯，这项技术能力可以通过与喷码和标识专家密切合作来集成。

最后，应仔细考虑维修和维护等方面的需求。目前，可提供远程服务能力，经过培训的技术人员可远程访问喷码和标识系统，以实时识别和解决问题。在喷码和标识系统中内置预防性维护能力的其他好处还包括，生产商能够主动而非被动的进行维护。这可在很大程度上减少计划外停机事件的发生。

无论用户在休闲食品领域有什么样的喷码和标识要求，实施操作时都不应影响生产线的整体效率。通过与专业供应商合作，使用其提供的喷码和标识技术，生产商可专注于重要的生产业务，而将喷码和标识留给相关行业的专家来解决。